白乙就是先前白壘留在花九溪府邸的蟻童，與他的兄弟白丙兩人是十分盡職的傳令兵。現在湘靈正坐在一把明式的椅子上，聽白乙回告蛭子那方面的工作進展。

孑孓投放到湖水之後很快就發育為成蟲了，經過幾代的自相繁殖——種落即告壯大，在湖面一溜，就能看到團團青煙和蚊鳴聲。而且，蛭子他們果真發現了不少發切妖怪的屍體，都是被蚊子悄然吸血後中毒身亡的。

這證明湘靈的預判不錯，敵人的觸手已經蔓延到了學堂之中——只是暫時以派遣小妖為主。這是一種低成本、高回報的舉措，試想萬一哪位使節的孩子被截去頭發而中咒身亡，那肯定會引發不少的驚慌騷亂，乃至釀成國際糾紛。

而眼下，因為花九溪的這些毒蚊子，這些陰謀都宣告泡湯了。

“告訴蛭子少爺，他做得很好。然後，你讓他註意最近有沒有奇怪的衣物從天而降的，如果有，那就要在該地周圍加強戒備。因為那些小妖很可能已經擴散開去了。”這些任務本來該花九溪指派的，但眼下他人在遠處，湘靈就成了三軍指揮。

盡管相比此類勞心勞力的事，她更喜歡刷盤子。

白乙領了湘靈的口令，就“蹬蹬蹬蹬”朝聖心中學跑去了。隨後湘靈又把白丙叫來。

她拿出了花九溪遺留的另外一份文件：“阿丙你把這份機要送到蜾蠃會大守宮那裏，記住，行蹤要保密，走最僻遠無人的路線——爭取一日內回來！”

這是很苛刻的要求了，但白丙依舊忙不疊地說：“遵令。”

要不要加一個同伴負責保衛呢？湘靈思忖了一會，心想人多了反而引人註意。這宅邸暫時沒被人盯上，不代表敵人就不在周遭活動。還是能而示之不能為好。

花九溪的這一份文件是何典的何朝奉送來的，他在花九溪等人走後遍查檔案——了解到整個西南地區，尚有七位旃檀獸在活動。他們都變成人類的樣子，混跡在人間，也不與其他妖怪接觸。

可惜目前知道名字與具體住址的僅有一位，他很可能處在危險之中。不論敵人搜集旃檀獸體內香丹的目的何在，盡可能阻止他們總是不錯的。

湘靈就決定邀請昆字科最強的兩人來保護這只旃檀獸。

蜾蠃會負責內衛外衛的機構喚作守宮，其成員是蜾蠃會中武藝最優的弟子——由每年的比武大會選拔而出，成員待遇也極為優厚。守宮的指揮部位於一處環山小湖，湖心處有仿佛陡然升起的一座峰島。那島體雖微，崢嶸險峭的氣勢卻一點不小。

就這樣易守難攻的一處所在，尚在外排布了數十艘戰船，遠近叢林更是哨卡無數。沒有通行令，你是寸步難行的。

白乙拿著花九溪的牌子過了七八關，又與最後的兵頭點了點觸角——這是蟲類妖怪特有的交流方式，能傳遞許多語言無法表達的信息，尤其是“信任”。

唐辛子正貓在自己房中看新晉刊登的鴛鴦蝴蝶小說，聽得外面有小兵報告，忙把那一冊書收進寬大的袖口。

“稟守宮大爺，花蟲頭的傳令人到了。”唐辛子即告他進來。

白乙雖然是個不成人形的童妖，但見了高級領導並不驚慌，一五一十地傳達了湘靈的原話，並把那文件送上。唐辛子想賜給他點雜貨禮品，被他婉拒，不及喘口氣就打道回府了。

唐辛子見文件所言的事確實比較重要，同時自己也有些暗暗興奮——因為先前因為西王母在少廣城一舉消滅了大量妖魔，最近的日子太平了不少，好歹又有了練手的機會。

當即把朱天叫來，兩人商議如何保護那只旃檀獸。

朱天心想，如果派大軍直接將旃檀獸奪走進行強制保護，這未嘗不是個好辦法。但如此一來，不僅暴露了自己一方的力量，且打草驚蛇，就無法摸清敵人底細了

所以，一個周五的清晨。二人決定只帶三五個隨從，輕裝簡行，暗中對旃檀獸進行保護。當即學著偵探小說的樣子，預備風衣大帽，從山林中直奔文件所在的地址，對旃檀獸進行尋訪。

這地方原來是一處處在兩城之間的郊區，城鄉人員往來流動覆雜極了。一眼看去，能見到各種層層累累的小平房依山而立。

“按照資料上所言，眼下我們要找的這位旃檀獸，人類身份是一名在鄉間行醫的老嫗——要不要叫湘靈姑娘過來一下？”朱天跟唐辛子兩人立在一處高坡之上，這裏視野開闊，不管進行哪種行動，都要占據的。

“為什麽要叫她？老實說，湘靈公主壓根不想跟咱們這類人打交道……”唐辛子苦笑了一聲，想起湘靈那張冷漠的俏臉來。

“老太太也是女人啊，有個女孩子跟著，打起交道來方便。”朱天說，“唐老大是不是覺得只有十八九歲的大姑娘才算女人？”

唐辛子微微搖頭：“當然不是——只是我心想湘靈妹子好容易逢著主家不在的日子，要好生歇一歇的。”

“現在可不是憐香惜玉的時候。”朱天說，“是痛殲敵人，關乎正邪興衰的生死存亡之際！”

他說起話來一套一套的，道理唐辛子都懂，說也說不過他。只得遣通信蜂把湘靈召來了。

耳聽得馬蹄嗒嗒，湘靈便風塵仆仆乘著蝗馬過來。一個矯健輕捷的翻身，向二人行了一禮。

“有勞姑娘了……”唐辛子不失殷勤地說。

湘靈輕輕回了句“哪裏”便說：“今次我們是暗中保護呢，還是向那旃檀獸說明來意，使她隨我們轉移？”

唐辛子沈吟不語，朱天說：“我還是覺得後一種為好，如果長期暗中保護，只派蜾蠃會弟子，那難保不失。如果我們幾個，那又牽扯精力了。只能曉之以理——畢竟誰人都是惜命的。”

“朱先生說的有道理。”湘靈說，“可是這位婆婆，據說醫道極高——如果想去別處行醫，自然早就離開了。恐怕她是放不下這塊地方。”

“嗯嗯。”朱天說，“或許如此，但這回事情危急，那就不是她一人能決定的了——唐大哥你說呢？”

唐辛子是個推崇武力解決一切的人：“能把事情簡單化最好，要是那婆婆不從——我們把她綁到安全地方不就成了？”

湘靈也想不出更好的法子來，便點點頭，說：“那好，我們就去她的居處看看吧。”

說著就來到了村中，這地方原來人妖混雜——即使精於望氣的人也很難看清一個人的族屬來。且夾在兩城之間，什麽游食雜人都有，唐辛子看著簡直比蜾蠃會最末等的弟子們還要無賴。

進了村社中就能聽見人吼牛哞並雞鳴犬吠的聲音——另外還有很多遺落道邊草間的人畜糞便，湘靈眼睛只一陣望天。

“阿嫂，請問有位詹婆——是不是在這村裏？”朱天低著頭問一個背孩子的農婦——不知這嬰兒是她的孩子還是孫兒。

不想這農婦的眼神竟帶著幾分兇光，回了一句：“是啊，你們有事找她麽？”

“嗯嗯，我們是外地來求醫的。”朱天說。

“我看你們幾個都是手不粘泥的少爺小姐——有病不去市裏醫院，來這鬼地方作甚？”農婦口齒居然出奇地伶俐。

“有些疑難雜癥的——醫院看不好。”湘靈冷冷地回了一句，順便睨了這村婦一眼。

“是姑娘你生病了麽？”農婦打量了湘靈一番，並沒有尋常人那種驚艷的表情。

“算是吧。”

唐辛子心想：不可！

不過湘靈似乎豁出去了，說：“你別看奴家這樣——實則身上有很重的隱疾……”

“為什麽你父兄不跑來跟你看病——而是跟著這麽倆兇神惡煞的異姓男人？”農婦皺著眉頭說。

唐辛子二人一陣苦笑——居然說他們是“兇神惡煞”的。

“這是我兩位同宗的哥哥，你怎知不是父兄親人呢？”湘靈反問道。

“當然不是。”農婦說，“姑娘你身上帶些水氣——這兩位身上卻有點土氣了。”

湘靈眉毛一揚：“不錯。大嫂你是什麽人？”

“別誤會，我不是那位詹婆——只是為她打打下手而已。”那農婦說，“我剛從遠處山中采藥回來，就撞見你們盤問詹婆的住處——看幾位一個個神奇不凡的樣子，怕是找她老人家麻煩的，故而就拖住你們觀察觀察。”

“結果呢？”朱天笑著問。

“不像壞人。”農婦說，“那我也只得向她老人家引薦你們了。”

“你說，有很多人找詹婆的麻煩？”湘靈問，這可是很重要的一件事。

“對，那些人是不是語聲語調有些古怪？”唐辛子追著問了一句。

農婦搖搖頭：“是周遭的一些巫醫——因為詹婆治病救人不收分文，故而他們的生意便不成了。所以記恨上了她老人家，經常糾結一些渣滓妖怪到門前找麻煩。”

“這樣——”唐辛子說，看來詹婆暫時沒被敵人盯上。

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